La prestation compensatoire est destinée à compenser, autant qu’il est possible, la disparité créée par le divorce dans les conditions de vie respective de chacun des époux.
Elle vient donc « compenser » la différence des niveaux de vie des époux après leur divorce.
Cette disparité doit être créée par le divorce.
Cela signifie que dans le cas où la disparité existait avant le divorce, aucune prestation compensatoire n’est due.
En pratique, c’est très difficile à apprécier.
Elle doit en tout état de cause être différenciée de la pension alimentaire qui est due lorsque la personne qui la demande est dans le besoin.
L’idée de besoin n’est pas nécessaire pour justifier le droit à une prestation compensatoire. | 
